Les Glaciers de la vallée de Chamonix
Embarquez et partez à la découverte de nos glaciers !
Qui n'a jamais été fasciné par la beauté et la grandeur des glaciers ? Dans le massif du Mont-Blanc, ces géants fragiles attirent les regards par leur omniprésence.
- Site web : 2025, année internationale des glaciers
Les glaciers, une histoire grandiose à ne pas manquer !
Depuis des millénaires, les glaciers sculptent les montagnes et les vallées, inspirant explorateurs, scientifiques et artistes. Mais aujourd’hui, les glaciers reculent, menacés par l’activité humaine et le réchauffement dû aux émissions de gaz à effet de serre. Dans les Alpes françaises, ils ont perdu environ 25% de leur surface depuis la fin des années 1960. Le front de la Mer de Glace s’est retiré de plus de 2,5 km vers l’amont depuis le XVIIIe siècle, avec une accélération marquée depuis 2002.
Or, bien plus qu’un décor spectaculaire, les géants de glace présents dans la Vallée de Chamonix jouent un rôle essentiel dans notre histoire, notre culture, nos pratiques sportives, notre économie et nos équilibres environnementaux. Ils sont à la fois des réservoirs d’eau douce, des régulateurs climatiques, des stabilisateurs de la montagne et de véritables archives de l’histoire terrestre.
C’est pourquoi l’événement décrété par l’ONU, « 2025, année internationale de la préservation des glaciers », résonne tout particulièrement dans la vallée de Chamonix. Nous vous proposons tout au long de l’année des rendez-vous pour :
- Comprendre leur rôle fondamental dans nos équilibres de vie.
- Les préserver en cherchant des solutions pour réduire collectivement notre empreinte carbone.
- S’adapter en repensant nos modèles de vie face aux changements à venir, et en protégeant les nouveaux écosystèmes.
Les grands Glaciers du Massif du Mont-Blanc
Comprendre ces géants de glace !
Eté 2025 :
"Voyage au cœur de la Mer de Glace depuis Chamonix"
Une randonnée à la journée « zéro carbone » pour honorer l’année de la préservation des glaciers décrétée par les Nations Unis en 2025.
Tantôt voluptueuse, exponentielle et dangereuse, désormais en souffrance, en recul et en peine, la Mer de glace recèle d’histoires et de faits qui ont marqué la vallée de Chamonix.
Au cours d’une belle sortie pédestre à la journée, parcourez l’ancien sentier d’accès à la mer de glace depuis le centre de Chamonix jusqu’au glacier iconique de la vallée. Au départ de la capitale mondiale de l’alpinisme, nous emprunterons un chemin forestier sillonnant les vestiges de l’ancien glacier des bois, descendant jusqu’au village du même nom dans la vallée de Chamonix il y a seulement 200 ans.Au gré de notre avancée, l’impact du dérèglement climatique dans le monde et dans notre vallée égaiera nos conversations tout comme les faits historiques qui ont forgé le caractère singulier du massif du Mont-Blanc. Après 3 heures de montée, nous aurons à la fois le plaisir et la peine de contempler ce qu’il reste du glacier de la Mer de glace, rendu célèbre par les Anglais William Windham et Richard Pococke qui l’ont popularisé par leurs écrits en 1741 (“une mer agitée d’une brise qui aurait gelé tout à coup”). Après un déjeuner bien mérité, nous explorerons les entrailles de la langue terminale de ce glacier en descendant dans la grotte artificielle de la mer de glace, une merveille pour les yeux ! Enfin, nous aurons beaucoup de sujets de discussions pour agrémenter notre descente vers la vallée par un autre chemin.
infos et réservations à venir
Juillet et août 2025
- Lectures de paysages au Montenvers :
En juillet, en août et lors de certaines périodes de vacances scolaires, des glaciologues et géomorphologues (Luc Moreau, Ludovic Ravanel, etc.) vous accueillent chaque jour sur la terrasse du Montenvers pour observer et comprendre l’évolution de la Mer de Glace et de son environnement. De 10h à 16h, ils proposent des lectures de paysages, expliquant la diminution du volume du glacier, son noircissement ainsi que l’apparition de nouveaux paysages façonnés par le retrait glaciaire. Une rencontre unique pour mieux comprendre l’impact du changement climatique sur nos glaciers.
- Lectures de paysages à l’Aiguille du Midi :
En juillet et août, deux guides de l'agence Nuyama sont présents quotidiennement à l’Aiguille du Midi pour proposer une découverte des paysages de haute altitude. Grâce à une longue-vue et à leurs explications, les visiteurs peuvent observer les sommets environnants, comprendre l’histoire et la formation des glaciers et appréhender l’évolution des paysages glaciaires. Un véritable voyage en haute montagne, à 3 842 m d’altitude, qui est également le départ de la Vallée Blanche, un itinéraire hors-piste exceptionnel sur glacier.
Toute l'année
- Découverte du glacier de la Mer de Glace :
Le site du Montenvers témoigne des évolutions climatiques contemporaines. Le Glaciorium, espace interactif et pédagogique, permet d’explorer la formation de la Mer de Glace, son histoire et ses perspectives d’évolution. Une télécabine mène ensuite les visiteurs sur le glacier, où ils peuvent découvrir la Grotte de Glace, une rencontre sensitive pour découvrir les secrets du glacier. Ses parois translucides aux nuances de bleu créent une atmosphère fascinante, offrant une immersion unique au cœur du glacier.
Contempler les glaciers
Avec plus de 480km d'itinéraires de randonnées répertoriés autour de la vallée de Chamonix, certains sentiers vous offrent des points de vue imprenables sur les glaciers du massif du Mont-Blanc :
Retrouvez notre article sur la "puissance des glaciers" où comment ces géants génèrent de l'énergie propre et renouvelable !
Glaciers : les toucher, les visiter, les survoler
Les glaciers sensibles
Les glaciers fondent
- Les 270 000 glaciers de la planète sont menacés. Chaque année disparaissent 273 milliards de tonnes de glace, l’équivalent de 3 piscines olympiques par seconde.
- Les Alpes et les Pyrénées ont perdu environ 40% de leur volume en moins d’un quart de siècle.
- A Chamonix, la Mer de Glace est le plus grand glacier de France, avec ses 7 km de long, 40 km2 de superficie et 200 m. d'épaisseur. Elle a perdu ces 30 dernières années plus de glace qu’en 170 ans entre 1825 et 1995. En 2022, c’est 8 m. d’épaisseur de glace qui ont été perdus sur l’année, dont 1 mètre entier en une semaine.
Et c'est problématique
- Les glaciers des Alpes représentent environ 40% du débit du Rhône. Sans glaciers, le débit du Rhône tend à diminuer drastiquement, surtout en été où le besoin en eau est le plus important.
- La fonte des glaciers de montagne a contribué à 30 % de l’élévation du niveau des mers depuis les années 1960.
- Ça chauffe, et ici plus qu’ailleurs ! Les Alpes se réchauffent 2 fois plus vite que la moyenne mondiale. En cause : une boucle de rétroaction liée à l’effet d’albédo. La neige réfléchit le soleil, mais en fondant, elle laisse place à un sol sombre qui absorbe la chaleur… et accélère encore le réchauffement !
- La fonte des glaciers entraîne une déstabilisation des versants de montagne, augmentant les risques d’éboulements et de crues glaciaires.
Il nous reste un rôle à jouer pour les préserver et préserver les écosystèmes naissants.
- 1 kilogramme de CO2 émis fait fondre 15 kg de glacier. Chaque kilo de CO2 qui n'est pas émis nous permet de sauver encore un peu plus de glace. Et le temps presse…
- De nouveaux végétaux et animaux terrestres apparaissent rapidement après la fonte des glaciers et comptent parmi les développements et la mutation d’écosystèmes les plus rapides au monde.